Земля стара. Солнце старо. Но знаете ли вы, что может быть даже старше их обоих? Вода.
То, как мир наполнился ей, является тайной. Но, согласно одной теории, вода возникла на нашей планете от ледяных пятнышек, плавающих в космическом облаке, до того, как наше солнце стало пылающим, более чем 4,6 миллиарда лет назад.
По расчетам астрофизиков половина всей воды на Земле может происходить от этого межзвездного газа. Это означает, что та жидкость, которую мы пьем, и которая заполняет океаны, может быть на миллионы лет старше самой солнечной системы.
Теория эта гласит, что некоторые из древних льдов пережили хаотическое создание Солнечной системы и оказались на Земле. Чтобы продемонстрировать это, исследователи проанализировали молекулы воды в океанах для того, чтобы найти индикаторы их древнего прошлого.
Ключ кроется в форме чего-то известного – такого, как «тяжелая вода». Вода, как вы знаете, состоит из двух атомов водорода и одного атома кислорода. Но некоторые молекулы воды содержат массивный двойник водорода, дейтерий. (Он содержит нейтрон в своем ядре, тогда как обычный водород не имеет).
Вода, богатая дейтерием, встречается на других планетах и лунах, даже здесь, на Земле, но исследователи не знают, откуда она взялась. Одна из идей заключается в том, что большая часть тяжелой воды была образована в межзвездном облаке и затем прошла через солнечную систему.
Используя компьютерную модель, ученые в 2014 году показали, что молекулы льда возрастом в миллиарды лет могли бы выжить в результате сильных радиационных взрывов солнца и далее соединиться с формирующейся Землей и родственными планетами.
Они пришли к выводу, что остатки этого древнего льда остаются рассеянными по всей Солнечной системе: на луне, в кометах, на полюсах Меркурия, в остатках Марса, на луне Юпитера Европе — и даже в вашей бутылке с водой. Теперь самое время поднять свой стакан с водой и посмотреть, что там внутри.
